U Gospiću je danas svečano obilježena 35. obljetnica prvog postrojavanja 118. brigade Hrvatske vojske, uz okupljanje nekadašnjih pripadnika brigade, obitelji hrvatskih branitelja te brojnih izaslanstava i gostiju.
Obilježavanje je započelo svetom misom za poginule, nestale i umrle hrvatske branitelje u Katedrali Navještenja Blažene Djevice Marije. Misno slavlje predvodio je vlč. Stjepan Zeba.
Program je nastavljen polaganjem vijenaca i paljenjem svijeća kod Spomenika poginulim hrvatskim braniteljima te kod biste prvog hrvatskog predsjednika dr. Franje Tuđmana, gdje je upućena i molitva u spomen na poginule i preminule hrvatske branitelje.
Počast su odali članovi obitelji poginulih, nestalih i umrlih hrvatskih branitelja, pripadnici Kluba branitelja 118. brigade ZNG Gospić predvođeni predsjednikom Jakovom Vujičićem, izaslanik predsjednika Republike Hrvatske general-pukovnik Marijan Mareković, izaslanik predsjednika Hrvatskog sabora i saborski zastupnik Ivan Dabo, izaslanik predsjednika Vlade Republike Hrvatske te potpredsjednika Vlade i ministra hrvatskih branitelja, državni tajnik Darko Nekić, izaslanica ministra obrane Marija Mesić Umljenović, ličko-senjski župan Ernest Petry, gradonačelnik Gospića Darko Milinović sa zamjenikom Ivicom Kovačevićem, kao i predstavnici brojnih braniteljskih udruga iz Domovinskog rata.
Središnji dio obilježavanja potom je nastavljen u Smiljanskoj ulici, na mjestu na kojem je prije 35 godina održano prvo postrojavanje brigade. Nakon čitanja povjesnice 118. brigade, okupljenima se obratio predsjednik Kluba branitelja 118. brigade ZNG Gospić Jakov Vujičić. Prisjetio se ratnih vremena i okolnosti u kojima je brigada djelovala te svim svojim suborcima čestitao 35. obljetnicu.
U sklopu svečanosti upriličena je i dodjela zahvalnica pojedincima i institucijama za doprinos, potporu i suradnju s Klubom branitelja 118. brigade ZNG Gospić.
Zahvalnica je dodijeljena Ministarstvu hrvatskih branitelja, a preuzeo ju je državni tajnik Darko Nekić. Zahvalnice su uručene i ličko-senjskom županu Ernestu Petryju, gradonačelniku Gospića Darku Milinoviću, general-bojniku Mirku Norcu, prvom ratnom zapovjedniku 118. brigade ZNG Gospić, te pukovniku Paji Brkljačiću, počasnom i dosadašnjem predsjedniku Kluba branitelja.
Među dobitnicima su i pukovnik Ante Došen, dosadašnji tajnik Kluba, brigadir Ante Ćaćić, natporučnik Antonijo Stilinović, Siniša Troha, predsjednik Zbora udruga veterana Hrvatskih gardijskih postrojbi, te Tomislav Kovačević, ravnatelj Nacionalnog parka Plitvička jezera.
Zahvalnice su dodijeljene i Josi Vrkljanu, direktoru Lika cesta i Marti Grgurić, članici Kluba i kćeri pokojnog pripadnika 118. brigade ZNG Gospić.
Posebna zahvalnica dodijeljena je i Klubu branitelja 118. brigade ZNG Gospić. Uručio ju je Dušan Barković, a u ime Kluba preuzeo predsjednik Jakov Vujičić.
Svečani program glazbenim je nastupom upotpunila policijska klapa Sveti Mihovil, a obilježavanje 35. obljetnice još je jednom okupilo pripadnike brigade i njihove obitelji na mjestu snažno povezanom s počecima ratnog puta 118. brigade.
